Jurásico

A finales del período Triásico, se produjo una extinción masiva debido a cambios ambientales a gran escala, acabando con el 20% de las especies marinas y muchos de los grandes reptiles terrestres. Los dinosaurios que sobrevivieron a esta crisis experimentaron una evolución explosiva en el consiguiente "período Jurásico (hace 199,6 - 145,5 millones de años)", saltando a convertirse en los gobernantes de la Tierra. El nombre "Jurásico" proviene de las montañas del Jura, que se extienden desde el este de Francia hasta Suiza, donde las capas de piedra caliza depositadas durante este período están ampliamente distribuidas.

Durante el Jurásico, comenzó la ruptura del supercontinente Pangea, permitiendo que el aire húmedo fluyera hacia el interior, envolviendo a toda la Tierra en un clima cálido. Ricos bosques de coníferas, ginkgos, cícadas y helechos se extendieron por la tierra, y respaldados por este vasto recurso vegetal, los sauropodomorfos tomaron el camino del gigantismo rápido. Siguiendo a los primeros Lufengosaurus y Shunosaurus, y al Mamenchisaurus de cuello extremadamente largo, el Jurásico Superior vio la edad de oro de los saurópodos supergigantes como Brachiosaurus, Diplodocus, Apatosaurus y Camarasaurus. Los terópodos carnívoros también crecieron más, con el Dilophosaurus de dos crestas, el primer dinosaurio descrito Megalosaurus, y los reyes del Jurásico Superior Allosaurus y Ceratosaurus reinando en la cima.

También fue durante este período que se construyó la base para diversas especies, incluidos los estegosaurios con placas óseas en el lomo, como Stegosaurus y Kentrosaurus, el ceratopsio más antiguo Yinlong, y el ornitópodo primitivo Camptosaurus. Además, en el Jurásico Superior, aparecieron el pequeño dinosaurio emplumado Anchiornis, el Yi que planeaba con membranas, y el famoso primer pájaro Archaeopteryx, marcando la era en la que los dinosaurios comenzaron su desafío a los cielos.