¿Qué es Guanlong?
| Nombre científico (género) | Guanlong |
| Significado del nombre |
Dragón coronado
Guan (corona) [Chino] - long (dragón) [Chino] |
| Clasificación | Saurischia, Theropoda (Tetanurae, Tyrannosauroidea) |
| Longitud total | Aprox. 3m |
| Dieta | Carnívoro |
| Período de vida | Jurásico Superior |
| Subclasificación / Especie | Guanlong wucaii |
| Año de descripción | 2006 |
Características
La característica más destacada de Guanlong, que da nombre al género, es la cresta (corona) grande y elaborada sobre su cabeza. Esta cresta estaba hecha de hueso muy fino y era hueca por dentro. Por lo tanto, no servía como arma o defensa, sino que se cree que era un elemento de exhibición para identificar a otros miembros de su especie o para atraer a las hembras.
Aunque no hay evidencia directa en los fósiles, dado que se han encontrado rastros de plumas primitivas (protoplumas) en su pariente cercano Dilong, que vivió un poco después, se considera prácticamente seguro que Guanlong también tenía el cuerpo cubierto de un plumón suave, similar a una chaqueta de plumas.
Aunque fue un terópodo del Jurásico Superior descubierto en China, se estima que es un ancestro directo del tirano de América del Norte, Tyrannosaurus.
El tiranosáurido más antiguo
Guanlong fue descubierto en estratos del Jurásico Superior (hace unos 160 millones de años) en China. A fecha de 2021, es el tiranosáurido (familia) más antiguo conocido.
Aquí estaban enterrados dos individuos de Guanlong.
Un examen detallado de este fósil reveló que el individuo de abajo era un adulto maduro de unos 12 años, mientras que el de arriba era un joven de unos 6 años. Esto despierta muchas especulaciones: ¿quizás el adulto intentaba salvar al joven atrapado en un pozo de lodo? ¿O simplemente murieron en el mismo lugar en momentos diferentes? Este sitio ha sido apodado el "Pozo de la Muerte de los Dinosaurios" (Dinosaur Death Pit).
Mientras que muchos tiranosáuridos posteriores tenían brazos cortos con dos dedos, Guanlong poseía brazos largos con tres dedos. Aunque era pequeño, con unos 3 metros de longitud, sus dientes y garras afiladas ya insinuaban al tirano de eras posteriores.
Incluyendo a Dilong (de China, hace 130 millones de años) y Raptorex (de China, hace 125 millones de años), parece que los primeros tiranosáuridos (familia) evolucionaron en Asia y finalmente se dispersaron a América del Norte.
Galería de sellos y fósiles de Guanlong
