Enciclopedia de Dinosaurios (Por período)

Índice por período

Los aproximadamente 165 millones de años desde la aparición de los dinosaurios en la Tierra hasta su extinción se conocen geológicamente como la "Era Mesozoica", y se dividen en tres períodos: "Triásico", "Jurásico" y "Cretácico", de más antiguo a más reciente. Con la ruptura del supercontinente Pangea y los dramáticos cambios en el clima y la flora, los dinosaurios protagonistas de cada período cambiaron significativamente. Rastreemos la trayectoria evolutiva de los dinosaurios que prosperaron en cada edad geológica.

Triásico

El período Triásico (hace aprox. 251,9 a 201,3 millones de años) fue una época en la que todos los continentes estaban unidos en el supercontinente Pangea, y un clima seco se extendía hacia el interior. En el Triásico Superior (hace unos 230 millones de años), aparecieron los primeros dinosaurios pequeños como Eoraptor, Herrerasaurus y Coelophysis. Armados con huevos de cáscara dura resistentes a la desecación y una postura bípeda erguida que no dificultaba la respiración, los dinosaurios expandieron constantemente sus hábitats en un entorno hostil.

Jurásico

Al entrar en el período Jurásico (hace aprox. 201,3 a 145 millones de años), comenzó la ruptura de Pangea, lo que resultó en un clima cálido y húmedo, y ricos bosques de ginkgos, coníferas y helechos cubrieron la tierra. Respaldados por abundantes recursos vegetales, los saurópodos gigantes como Brachiosaurus, Diplodocus y Apatosaurus alcanzaron su edad de oro. Además, Allosaurus, que los depredaba, y Stegosaurus, con placas óseas en su espalda, prosperaron, y en la etapa tardía, Archaeopteryx, considerada la primera ave, surcó los cielos.

Cretácico

El período Cretácico (hace aprox. 145 a 66 millones de años) fue una época en la que la separación de los continentes progresó aún más, acelerando una evolución única en cada región, y las "angiospermas" con flores florecieron por primera vez. En respuesta a los cambios en las plantas, los ornitópodos con capacidades de masticación avanzadas (Iguanodon y Parasaurolophus), los ceratópsidos (Triceratops) y los anquilosaurios (Ankylosaurus) prosperaron enormemente. Los dinosaurios carnívoros como Tyrannosaurus y Spinosaurus también experimentaron una evolución final, pero debido al impacto de un meteorito gigante hace unos 66 millones de años, todos los dinosaurios, excepto las aves, llegaron a su fin.