恐竜の歩いたスピード

Speed of dinosaurs
お勉強 / 恐竜のしっぽ

推定方法

小型獣脚類の足跡化石
マイコレクション(個人所有)

足跡の化石から、歩く速度を計算する方法が確立されています。
足跡の大きさから腰の高さ・脚の長さを算出して、これと歩幅を考慮して歩く速度を推測します。
この算出方法は現生の哺乳類や鳥類が基になっていますが、研究者によって大きく数値が異なっています。

2000年代になると、コンピューターを使ってより複雑な生体力学的な解析が行われるようになりました。後脚の筋肉の太さや長さを仮定したモデルを作成し、シミュレーションによって最大速度を生み出すような最適な活動パターンを計算で求めています。

これから更に研究が進み、筋肉の動かし方や走る姿勢などが明らかになっていくと、より正確な速度が推定されていくでしょう。

恐竜の足跡切手

オーストラリア・クイーンズランド大学のサルボーン博士が算出した恐竜の最高速度は、以下の通りです。