¿Qué es Oviraptor?
| Nombre científico (género) | Oviraptor |
| Significado del nombre |
Ladrón de huevos
ovi(huevo)[latín]-raptor(ladrón)[latín] |
| Clasificación | Saurischia, Theropoda (Tetanurae) |
| Longitud total | Aprox. 2m |
| Dieta | Omnívoro |
| Período de vida | Cretácico Superior (aprox. 75 millones de años) |
| Subclasificación / Especie |
Oviraptor philoceratops
※El nombre de la especie philoceratops significa "amante de los ceratopsianos (Protoceratops)". |
| Año de descripción | 1924 |
| Publicación del género |
Three new Theropoda, Protoceratops zone, central Mongolia.
American Museum Novitates, 144. by Henry Fairfield Osborn. 1924. |
Características
Una característica de los oviraptóridos es su fuerte pico sin dientes. En particular, tenían una protuberancia ósea en el centro del maxilar superior que encajaba con la mandíbula inferior, una estructura muy adecuada para triturar objetos duros.
En cuanto al uso de este pico, la teoría más aceptada es que lo usaban para romper y comer cosas duras como moluscos con conchas resistentes (como bivalvos) o nueces. Aunque fue acusado injustamente de "ladrón de huevos", todavía se debate la posibilidad de que los huevos de otros dinosaurios fueran parte de su dieta principal.
En las reconstrucciones a menudo se le representa con plumas. También se han encontrado fósiles en posición de incubar huevos con sus patas delanteras.
La infamia
El nombre del género Oviraptor, "ladrón de huevos", se debe a un gran malentendido.
En la década de 1920, durante una expedición del Museo Americano de Historia Natural a Mongolia, se descubrió un nuevo terópodo de unos 2 metros de largo. El malentendido surgió porque fue encontrado junto a un nido con huevos del marginocéfalo Protoceratops. Se pensó que el nuevo terópodo, encontrado cerca del nido de Protoceratops, estaba intentando robar los huevos, por lo que en 1924 fue nombrado Oviraptor, que significa "ladrón de huevos".
Sin embargo, en 1993, se descubrió que los huevos, que hasta entonces se creían de Protoceratops, contenían embriones del propio Oviraptor.
Oviraptor no estaba robando los huevos de otros, sino que estaba incubando los suyos. Se cree que el fósil original probablemente pertenecía a un individuo que murió mientras incubaba y fue fosilizado junto con su nido.
En 1993, se descubrió que los huevos, antes atribuidos a Protoceratops, contenían embriones de Oviraptor.
Un espécimen histórico que reveló que no era un ladrón de huevos.
Además, en 1995, se encontró un dinosaurio estrechamente relacionado con Oviraptor, Citipati, en una posición de incubación con sus patas delanteras extendidas.
Durante unos 60 años, se pensó que Oviraptor era un ladrón de huevos. En realidad, solo estaba incubando sus propios huevos. El nombre "ladrón de huevos" dado a su género era una acusación falsa (fue acusado injustamente).
Irónicamente, el nombre de la especie, "philoceratops", se le dio con el significado de "amante de los ceratopsianos (Protoceratops)", creyendo que le gustaba comer sus huevos.
Fuente: Three new Theropoda, Protoceratops zone, central Mongolia.
American Museum Novitates, 144.
by Henry Fairfield Osborn. 1924.
La "verdadera identidad" de Oviraptor: Un error de identidad histórico
Aunque la infamia de Oviraptor como "ladrón de huevos" ha sido aclarada, la historia no termina ahí. La famosa imagen que a menudo vemos en libros y museos, la de un dinosaurio con una cresta prominente incubando huevos, en sentido estricto, no es Oviraptor .
El único espécimen (holotipo) nombrado originalmente como "Oviraptor" tenía un cráneo aplastado y no estaba bien conservado. Y es muy probable que ese cráneo no tuviera una cresta prominente .
Por otro lado, los hermosos y bien conservados fósiles encontrados en posición de incubación, que estudios posteriores revelaron tenían características diferentes a las de Oviraptor, recibieron un nombre de género diferente: Citipati . Es decir, la imagen que conocemos como la "buena madre incubando" pertenece en su mayoría a su pariente cercano, Citipati.
Por lo tanto, la mayoría de las reconstrucciones y esqueletos etiquetados como "Oviraptor" en los libros de texto son, científicamente hablando, representaciones de Citipati. La verdadera apariencia de Oviraptor sigue siendo, en gran parte, un misterio.
Galería de sellos y fósiles de Oviraptor
