¿Qué es Kosmoceratops?
| Nombre científico (género) | Kosmoceratops |
| Significado del nombre |
Cara con cuernos ornamentada
kosmos (ornamento) [Griego] - kerat (cuerno) [Griego] - ops (cara) [Griego] |
| Clasificación | Ornithischia, Marginocephalia (Ceratopsia) |
| Longitud total | Aprox. 5m |
| Dieta | Herbívoro |
| Período de vida | Cretácico Superior |
| Subclasificación / Especie |
Kosmoceratops richardsoni
*El nombre de la especie richardsoni honra a Scott Richardson, uno de los descubridores. |
| Año de descripción | 2010 |
| Publicación del género |
New Horned Dinosaurs from Utah Provide Evidence for Intracontinental Dinosaur Endemism.
PLoS ONE. 5. by Scott D. Sampson, Mark A. Loewen, Andrew A. Farke, Eric M. Roberts, Catherine A. Forster, Joshua A. Smith, Alan L. Titus. 2010. |
Características
Kosmoceratops fue un dinosaurio ceratopsiano que vivió en América del Norte durante el Cretácico Superior, hace 76 millones de años. Fue descubierto en el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante en Utah, EE. UU., y nombrado en 2010.
La característica más llamativa de Kosmoceratops son sus 15 cuernos. Tenía uno sobre la nariz, uno sobre cada ojo, dos en los pómulos y diez cuernos colgando de la parte posterior de la gola.
Como se puede ver en los cuernos sobre los ojos que apuntan hacia afuera y hacia abajo, se cree que estas ornamentaciones no eran armas para defenderse de los depredadores carnívoros, sino elementos de exhibición para la comunicación entre congéneres . Al igual que las astas de los ciervos modernos o las plumas de los pavos reales, probablemente se usaban como marcadores para el reconocimiento de especies, para atraer parejas o para intimidar a rivales.
Además, su gola era corta para ser un ceratopsiano chasmosaurino, lo que podría ser el resultado de priorizar la función de exhibición sobre la defensiva.
El extraño habitante del continente perdido "Laramidia"
El misterio de la extraña apariencia de Kosmoceratops se aclara al examinar el mapa de América del Norte durante la época en que vivió. En el Cretácico Superior, el continente norteamericano estaba dividido por un mar interior poco profundo (la Vía Marítima Interior Occidental), convirtiendo la parte occidental en un largo continente insular de norte a sur llamado "Laramidia".
En el norte de este continente de Laramidia (actualmente Alberta, Canadá, etc.) y en el sur (actualmente Utah, EE. UU., etc.), vivían tipos de dinosaurios completamente diferentes, a pesar de ser de la misma época. Kosmoceratops fue un ceratopsiano endémico que evolucionó de forma única en el sur aislado de Laramidia.
Los investigadores creen que, debido a la necesidad de reconocer a sus congéneres y de exhibirse ante rivales y parejas dentro de un área geográfica limitada, evolucionaron ornamentaciones extremadamente llamativas y complejas, completamente diferentes a las de los ceratopsianos de otras regiones. La apariencia extravagante de Kosmoceratops es, en efecto, una obra de arte nacida de un "continente perdido".