Datos básicos de Gallimimus
| Nombre científico (Género) | Gallimimus |
| Significado del nombre |
Imitador de gallina
gallus (gallina) [Latín] - mimos (imitador) [Griego] |
| Clasificación | Saurisquios, Terópodos, Coelurosauria, Ornithomimosauria, Ornithomimidae |
| Longitud total | Aprox. 6 - 8m |
| Dieta | Omnívoro (principalmente plantas) |
| Período | Cretácico Superior (hace aprox. 70 millones de años) |
| Descubierto en | Asia (Mongolia, Desierto de Gobi, etc.) |
| Subclasificación / Nombre de la especie | Gallimimus bullatus |
| Año de descripción | 1972 |
| Publicación del nombre del género |
A New Dinosaur, Gallimimus bullatus N. GEN., N. SP. (Ornithomimidae) From the Upper Cretaceous of Mongolia.
Palaeontologia Polonica. 27. by Osmolska, H.; Roniewicz, E.; Barsbold, R. 1972. |
Características: El "dinosaurio avestruz" más grande que corrió por el Cretácico
Gallimimus tenía uno de los físicos más grandes entre los ornitomimosaurios, los llamados "dinosaurios avestruz".
A pesar de su enorme cuerpo, su esqueleto era extremadamente ligero y muy neumatizado, convirtiéndolo en uno de los animales terrestres más rápidos del Cretácico, capaz de correr a velocidades de unos 42 a 60 km/h. Sus pies tenían una estructura especial llamada "arctometatarsiano" que dispersaba eficazmente el impacto al correr.
Es una estructura en la que el hueso central del empeine (metatarsiano) queda pellizcado entre los huesos de ambos lados, estrechándose hacia arriba en forma de cuña. Esto aumentaba la amortiguación del pie, permitiéndole correr eficientemente.
En comparación con su enorme cuerpo, su cabeza era muy pequeña y tenía un pico sin dientes. También tenía ojos grandes a los lados de la cabeza, lo que le aseguraba un amplio campo de visión para detectar rápidamente a los dinosaurios carnívoros que se acercaban (como el Tarbosaurus) por detrás o por los lados.
Dieta y vida en manada
Durante mucho tiempo se ha debatido qué comía el Gallimimus sin dientes.
Anteriormente, basándose en las estructuras dentro de su pico, se pensaba que era un "filtrador" que colaba microorganismos y plancton del agua. Sin embargo, la teoría principal actual es que era un "omnívoro centrado en plantas", usando su fuerte pico para cortar vegetación dura y un enorme tracto digestivo para digerirla lentamente. Se cree que ocasionalmente se alimentaba de insectos y pequeños animales como lagartos.
Además, dado que se han encontrado juntos en el mismo lugar individuos de varias etapas de crecimiento, se sabe que Gallimimus poseía una alta sociabilidad y vivía en manadas. Cuando eran atacados por enemigos, toda la manada huía simultáneamente para evitar que los depredadores redujeran sus objetivos. También se han confirmado cambios en las proporciones corporales con el crecimiento; los juveniles tenían ojos grandes y hocicos cortos, mientras que el pico se alargaba a medida que crecían.
Se refiere al cambio en las proporciones corporales que ocurre cuando la tasa de crecimiento de todo el cuerpo difiere de la de órganos específicos (como los ojos o el hocico) a medida que un animal crece. La diferencia en la proporción cabeza-cuerpo entre los bebés humanos y los adultos es un ejemplo de esto.
El misterio de las plumas y las extremidades anteriores
Influenciado por las películas y otros medios, Gallimimus fue a menudo representado cubierto de escamas durante muchos años. Sin embargo, investigaciones recientes han encontrado rastros de plumas en su pariente cercano Ornithomimus, lo que hace muy probable que Gallimimus también estuviera completamente cubierto de plumas. En particular, se cree que las extremidades anteriores de los adultos completamente desarrollados tenían "alas", no para volar, sino para exhibiciones de cortejo o para incubar huevos.
Las extremidades anteriores en sí eran generalmente cortas y las articulaciones de las muñecas estaban relativamente fijas. Por lo tanto, acciones como girar las palmas hacia adentro para "agarrar" objetos eran imposibles. Más que como armas, es probable que las extremidades anteriores se usaran para tareas como acercar ramas de plantas o rascar el suelo para buscar alimento.
Descubrimiento, clasificación y contribución a la tecnología visual
Fuente: A New Dinosaur, Gallimimus bullatus N. GEN., N. SP. (Ornithomimidae) From the Upper Cretaceous of Mongolia. Palaeontologia Polonica. 27. by Osmolska, H.; Roniewicz, E.; Barsbold, R. 1972.
Los fósiles de Gallimimus fueron descubiertos por las expediciones conjuntas polaco-mongolas al desierto de Gobi que comenzaron en 1963. En este proyecto, varias investigadoras (como Zofia Kielan-Jaworowska) desempeñaron un papel destacado. En 1972, en colaboración con el paleontólogo mongol Rinchen Barsbold, se describió un nuevo género y especie, "Gallimimus bullatus", basándose en el espécimen número IGM 100/11. El espécimen IGM 100/11 consta de un esqueleto casi completo que incluye un hocico distorsionado, mandíbula inferior incompleta, serie vertebral y pelvis.
Durante un tiempo, su clasificación cambió varias veces; se agrupó en el mismo género "Ornithomimus" que el dinosaurio norteamericano debido a las formas similares del cráneo, o se clasificó en su propio grupo junto a los troodóntidos. Sin embargo, estudios detallados posteriores confirmaron claras diferencias en la forma del hocico y las proporciones de las extremidades, estableciéndolo firmemente en la actualidad como el género independiente "Gallimimus".
Gallimimus también es un dinosaurio que revolucionó la historia del cine. En la película de 1993 "Parque Jurásico", la escena de una manada de Gallimimus corriendo por una llanura soleada fue la primera escena de acción a gran escala de una criatura viviente generada por computadora (CGI) en la historia del cine. Gracias a este avance tecnológico, la corriente principal de los efectos especiales pasó completamente del stop-motion al CG, sentando las bases para la tecnología de efectos visuales de hoy en día.
Galería de sellos y fósiles de Gallimimus
