¿Qué es Daspletosaurus?
| Nombre científico (género) | Daspletosaurus |
| Significado del nombre |
Lagarto temible
dasplētos (temible) [Griego] - saurus (lagarto) [Griego] |
| Clasificación | Saurischia, Theropoda (Tetanurae) |
| Longitud total | Aprox. 9m |
| Dieta | Carnívoro |
| Período de vida | Cretácico Superior |
| Subclasificación / Especie | Daspletosaurus torosus |
| Año de descripción | 1970 |
| Publicación original |
Tyrannosaurs from the Late Cretaceous of western Canada.
National Museum of Natural Sciences Publications in Paleontology. 1. by Russell, Dale A. 1970. |
Características
Daspletosaurus fue un gran dinosaurio carnívoro que vivió en América del Norte durante el Cretácico Superior. Se estima que medía 9 metros de longitud y pesaba 3600 kg.
Se ha excavado en Alberta (Canadá) y Montana (EE. UU.). Estuvo en la cima de la cadena alimentaria en la misma región justo antes de la aparición de Tyrannosaurus.
Gorgosaurus también vivió en la misma época y región que Daspletosaurus, lo que sugiere que había suficiente comida (dinosaurios herbívoros) para que coexistieran múltiples especies de grandes dinosaurios carnívoros.
El paleontólogo canadiense Dale Russell propuso la hipótesis de que "Gorgosaurus, que era más grácil y numeroso, cazaba ornitópodos como los hadrosaurios, mientras que Daspletosaurus, más robusto y menos numeroso, se alimentaba de ceratopsios y anquilosaurios".
Además, se han descubierto fósiles de cráneos de individuos jóvenes con marcas de mordeduras que parecen haber sido infligidas por otros dinosaurios carnívoros (especímenes TMP 94.143.1, TMP 85.62.1).
¿El ancestro directo de Tyrannosaurus? El eslabón perdido de la evolución
Complexión robusta, pequeños brazos delanteros con dos dedos, un esqueleto similar.
Durante mucho tiempo, se consideró que Daspletosaurus era un pariente cercano de Tyrannosaurus, algo así como su "tío". Sin embargo, una nueva investigación publicada en 2022 ha atraído una gran atención al sugerir la posibilidad de que Daspletosaurus fuera el "ancestro directo" de Tyrannosaurus.
Un análisis detallado de múltiples fósiles descubiertos en Montana, EE. UU., ordenados cronológicamente, confirmó que las características esqueléticas de Daspletosaurus fueron cambiando gradualmente con el tiempo para convertirse en las características de Tyrannosaurus. Esto podría ser un fenómeno llamado "anagénesis (evolución lineal)", donde una especie se transforma con el tiempo en lugar de ramificarse para crear otra.
Este descubrimiento muestra que Daspletosaurus no fue solo el rey de la era anterior a Tyrannosaurus, sino que es una clave importante para desentrañar el origen de la "dinastía Tyrannosaurus", que reinó en la cima del ecosistema de América del Norte durante aproximadamente 77 a 66 millones de años.
Descubrimiento y descripción de Daspletosaurus
Fuente: Tyrannosaurs from the Late Cretaceous of western Canada.
National Museum of Natural Sciences Publications in Paleontology. 1.
by Russell, Dale A. 1970.
En 1921, se encontró un esqueleto parcial, que incluía el cráneo, las extremidades anteriores, la pelvis, el fémur, la tibia y las vértebras, cerca de Steveville, Alberta, Canadá. Parece que el descubridor, Charles Mortram Sternberg, inicialmente pensó que este espécimen (número de espécimen CMN 8506) era "una especie de Gorgosaurus". Además, algunos eruditos pensaron que era "un Albertosaurus adulto".
El paleontólogo estadounidense Dale A. Russell realizó comparaciones detalladas con Albertosaurus y otros, y en 1970, lo describió como el nuevo género y especie Daspletosaurus torosus.
Galería de sellos y fósiles de Daspletosaurus
