¿Qué es el Eurypterus?
| Nombre científico (Género) | Eurypterus |
| Significado del nombre |
Ala ancha (o aleta ancha)
eurys (ancho)[griego] - pteron (ala, aleta)[griego] |
| Clasificación | Arthropoda, Chelicerata, Eurypterida, Eurypteridae |
| Período | Silúrico (hace aprox. 432 - 418 millones de años) |
| Especies |
Eurypterus remipes
Eurypterus clevelandi Eurypterus cestrotus Eurypterus boyli, etc. |
| Año de descripción | 1825 |
Características: El dominador de las aguas someras del Silúrico
El Eurypterus es un género representativo de los escorpiones marinos que habitó los mares del período Silúrico.
El misterio de la muerte masiva de los escorpiones marinos
Mi colección
En los estratos del Silúrico del estado de Nueva York y Ontario, Canadá, a veces se descubren miles de fósiles de Eurypterus agrupados en un solo lugar. Esto sugiere que formaban enormes cardúmenes.
Se cree que la respuesta a por qué murieron juntos radica en su hábitat. No vivían en mar abierto, sino en lagunas (albuferas) de aguas salobres poco profundas, donde la salinidad fluctuaba fácilmente. Se especula que, probablemente, grupos reunidos para aparearse fueron arrastrados masivamente a la orilla por una tormenta gigante y fosilizaron tal cual.
Ecología y estructura corporal
Colección del Museo de Historia Natural de Ibaraki
Aunque la mayoría medía entre 15 y 25 cm, algunos individuos alcanzaban hasta 1 metro de longitud.
El último par de patas estaba modificado en forma de aletas (remos) natatorias, que utilizaban para moverse en el agua. Aunque eran adecuadas para acelerar bajo el agua, no eran rápidos, alcanzando unos 3-4 metros por segundo. Las otras patas se usaban para caminar, y se cree que depredaban trilobites y pequeños peces acorazados en el fondo marino.
También se sabe que existían diferencias en la estructura corporal entre machos y hembras (dimorfismo sexual). En particular, las hembras poseían una cubierta genital (opérculo genital) más larga y grande para proteger sus órganos reproductores.
Hábitat: Principalmente en aguas someras, pero...
Colección del Museo de Historia Natural de Gunma
En 1989, se realizó un estudio sobre el sistema respiratorio del Eurypterus.
Aunque su órgano respiratorio principal eran branquias adaptadas a la vida acuática, se descubrió que también poseían un órgano respiratorio auxiliar llamado Kiemenplatten (similar a las branquias accesorias de los cangrejos actuales).
Se concluyó que podían caminar en tierra por cortos períodos de tiempo.
Galería de sellos y fósiles de Eurypterus
