Descubierto el dinosaurio arcoíris Caihong en China

En febrero de 2014, un museo paleontológico en la provincia de Liaoning, China, adquirió un fósil de dinosaurio emplumado excepcionalmente bien conservado. Al parecer, fue descubierto por un agricultor en la provincia de Hebei.
Tras la investigación, se determinó que era un nuevo género y especie, y en 2018 fue nombrado "Caihong juji", que significa "arcoíris con gran cresta" en chino.

Se cree que Caihong vivió en los bosques del Jurásico Tardío (hace unos 160 millones de años) y cazaba pequeños mamíferos y lagartos. Tenía el tamaño de un pato y se estima que pesaba unos 500 g.

El estado de conservación es tan bueno que el Dr. Xing Xu, una autoridad en la investigación de dinosaurios emplumados de la Academia China de Ciencias, dijo estar "impactado por las plumas bellamente conservadas de Caihong", y se descubrió que contenían rastros de pigmento.
Se tomaron muestras de 66 lugares del fósil y se compararon con los melanosomas (orgánulos que almacenan pigmento) de las plumas de las aves actuales. Como resultado, se encontraron melanosomas largos, planos y en capas en la cabeza, el pecho y parte de la cola de Caihong. Los más similares son los melanosomas de las plumas de la garganta de los colibríes iridiscentes. Se estima que Caihong también brillaba con colores iridiscentes.

Fuente - National Geographic