デンタルバッテリー(予備の歯)

人間の歯は、若い時期に乳歯が抜けて永久歯が生えてきます。
永久歯が抜けると生えてくることはありません。

これに対して一部の植物食恐竜は、アゴの下に歯の予備を無数に持っていることがあります。
むしり取った葉や堅い枝、木の実などを細かくすり潰す歯は負担が大きく、すぐにすり減っていきます。 歯が摩耗するころには、次に使う歯がその下にすぐ控えています。それは生涯続いたと考えられています。 使用している歯の下には 常に次の歯が待機している状態でした。

その無数の予備の歯、その構造を「デンタルバッテリー」と呼んでいます。
デンタルバッテリーをもつ恐竜の歯は、ひとつの歯が小さくなり、顎の大きさに対しての数が増える傾向にあります。

鳥盤目・鳥脚類に属する恐竜の多くがデンタルバッテリー(予備の歯)を備えていたことがわかっています。

鳥脚類では、アナトティタンに2000本、エドモントサウルスに1000本、コリトサウルスに600本のデンタルバッテリーが確認されています。

周飾頭類-角竜類のトリケラトプスや竜脚類-ニジェールサウルスも、デンタルバッテリー構造を備えていました。