恐竜のしっぽ - 恐竜のお勉強 (恐竜のいた時期)

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恐竜のいた時代は？

	恐竜は、２億３０００万年前に姿を現します。地球が生まれて、約４４億年後のことです。 [中生代]の[三畳紀]後半でした。全長１ｍのエオラプトルという恐竜です。

		２億８００万前、彗星(すいせい) の破片が地球の広範囲に散らばります。カナダやフランスでこの跡が確認されています。これにより、多くの種が滅びてしまいます。 [三畳紀]が終わりを告げる瞬間でした。[ジュラ紀]の幕開けです。

			絶滅を免(まぬが) れた恐竜たちは、２億６００年前[ジュラ紀]に入ると、種類を急激に増やしていくと同時に、大型化していきます。それまで１つだった大陸(パンゲア大陸)も、分裂を始めます。ジュラ紀の代表的な恐竜として、アロサウルスやステゴサウルスがいます。

	１億４４００万年前、[白亜紀]へと移っていきます。大陸は分裂と移動を続け、地域ごとに様々な恐竜が進化していきます。角竜やヨロイ竜など、特徴的な姿の恐竜が現れます。 [白亜紀]の代表的な恐竜には、ティラノサウルスやトリケラトプスがいます。
	そして６５００万年前、恐竜は姿を消しました。 [中世代]が終わり、[新生代]が始まります。
		下の図に、地球４６億年前の歴史を棒で表します。それに比べれば、恐竜のいた時期も最近の出来事のようです。

(恐竜のいた時代は、地球の歴史の中では最近？)

	地球の歴史を１年に例える(１月１日に誕生)と、　単細胞生物が現れたのは３月５日、　多細胞生物が７月２５日、　背骨のある魚が誕生したのが１１月２２日、　恐竜が１２月１３日に現れ、１２月２６日に姿を消します。　原人の誕生が１２月３１日の午後２時頃ということになります。